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Hay un cierto romance unido al estilo de viaje del tipo “simplemente ven y verás”. Mantiene la forma despreocupada, déjame-vagar, Alexander Supertramp de ver el mundo; el viaje promocionado por carteles inspiradores y cuentas de Instagram idealizadas, tabla de surf en un brazo, mujer delgada en el otro.
En realidad, simplemente “aparecer y ver” no siempre funciona tan bien. Fue en las calles de Baños, Ecuador, donde nos encontramos con un grupo de cinco amigos con los que habíamos compartido algunas comidas en Cotopaxi. Les preguntamos si iban camino a las aguas termales, un conjunto de baños calentados por el cercano volcán Tungurahua (Baños se traduce como “baños”).
Anja arrugó la nariz. “No. Alguien de nuestro albergue visitó ayer y dijo que el agua estaba sucia “. Miró a su alrededor furtivamente y bajó la voz: “Como en amarillo inmundo.”
Peter y yo compartimos una mirada. El agua de los baños es de hecho amarilla, pero no debido a la suciedad o los desechos, sino a los minerales naturales en el agua (confíe en nosotros, lo comprobamos). Cuando les dijimos como tales, solo asintieron cortésmente y comenzaron a retroceder lentamente. Quería poner una guía en sus manos, pero en lugar de eso, les devolvimos la cabeza cortésmente y les deseamos lo mejor en sus viajes. Nos pareció divertido que este grupo hubiera viajado a Baños y no iban a probar la principal atracción del pueblo porque alguien en su albergue les dijo que el agua estaba sucia.
Atlas y botas
Un poco de investigación les habría animado a visitar uno de los seis baños termales de la ciudad, el más atractivo de los cuales es Las Piscinas de la Virgen. Ubicados junto a una cascada, estos baños comprenden tres piscinas separadas: una tibia, una prácticamente abrasadora y una helada. La idea es revolcarse en la tibia y luego alternar entre las muy frías y muy calientes. Peter probó valientemente los tres mientras yo me quedaba con los cálidos. Naturalmente, hubo mucha tontería.
Las piscinas tienen un ambiente alegre y agradable y están pobladas principalmente por lugareños. (Presumiblemente, una proporción considerable de gringos se asusta con la suciedad…) Aparte de los baños, la ciudad de Baños es, lamentablemente, bastante decepcionante. Lleno de arquitectura prosaica y un exceso de operadores turísticos vendiendo viajes a los alrededores, se siente algo desalmado. Ahí es hermosos paisajes circundantes y una serie de excursiones interesantes (ciclismo de montaña, senderismo y rafting), pero nuestro consejo es pasar con una estadía no superior a dos noches. Por supuesto, si no vas a probar los baños, casi no hay razón para venir.
Lo escencial
Qué: Una estancia en Baños, Ecuador.
Dónde: Baños se encuentra en el altiplano andino de Ecuador a la sombra del volcán Tungurahua. Nos alojamos en el Santa Cruz Backpackers Hostel, pero dormimos la peor noche del viaje gracias a un americano particularmente desagradable y una zona común que permanece abierta mucho más allá de la hora anunciada. En su lugar, pruebe Hostel Chimenea, que tiene excelentes críticas en general.
Cuando: En las tierras altas, la estación seca va de junio a septiembre y reaparece en Navidad.
Cómo: Hay conexiones frecuentes a Baños desde Quito (4 horas, $ 4), Riobamba (2 horas, $ 2) y Guayaquil (5,5 horas, $ 7,00); consulte los horarios más recientes en Andes Transit. La terminal de autobuses de Baños se encuentra a poca distancia del centro y de la mayoría de los albergues. Un taxi debería costar alrededor de $ 1. El pueblo en sí se puede ver a pie.
Es útil estar al tanto de la logística en Las Piscinas de la Virgen:
- Opta por ponerte tu bañador piso de arriba pues los cubículos hay más limpios y mejor equipados.
- Deberá usar un gorro de baño. Estos no están incluidos en la tarifa de entrada de $ 3.50 USD pero se pueden contratar en el sitio ($ 0.50, reembolsado cuando devuelve el límite).
- Trate de guardar todo lo que tenga ya que no hay posibilidad de dejar cosas junto a la piscina. Puede almacenar artículos en cajas en el piso de arriba que entrega en un mostrador a cambio de una tarifa ($ 1 USD).
- Por último, asegúrese de ducharse antes y después de entrar.
Para obtener más información sobre cómo visitar Baños, obtenga la Guía Lonely Planet de Ecuador.
Imagen principal: Dreamstime
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