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Nuestra guía sobre cómo escapar de un incendio forestal, inspirada en la llamada cercana de Peter en el Arctic Circle Trail
Cuando Peter se dirigió a Groenlandia el verano pasado para recorrer el sendero del Círculo Polar Ártico, supe que sería inalcanzable durante 7-10 días. Es un excursionista muy experimentado, pero había una pequeña parte de mí que no podía evitar preocuparse. ¿Y si se torcía un tobillo o se caía a un barranco? ¿Y si lo atacaban? ¿Qué pasa si pierde su mochila de un kayak volcado?
Hubo varios escenarios que pasaron por mi cabeza, pero un incendio forestal no fue uno de ellos. Se dirigía al Ártico por el amor de Dios; a Groenlandia, de la cual el 80% está cubierto de hielo. El fuego no era un peligro.
Solo que estaba. Peter quedó atrapado en un incendio forestal y fue evacuado en helicóptero. Saber cómo escapar de un incendio forestal es claramente importante para los excursionistas ávidos, especialmente para aquellos que a menudo salen solos. Estos son los aspectos esenciales de lo que necesita saber.
Mantener la calma
Los incendios forestales son extremadamente peligrosos y su primer instinto podría ser comenzar a correr lo más rápido que pueda, pero el pánico puede ser mortal.
Si el aire no tiene demasiado humo, use ejercicios de respiración para calmarse. Respire profundamente, manténgalo durante cuatro segundos y luego exhale lentamente durante cuatro segundos. Mantener un estado mental tranquilo y saludable es intrínseco para salir.
Proteja sus vías respiratorias
Manténgase cerca del suelo y cúbrase la nariz y la boca con un paño para filtrar las cenizas en el aire. Tenga cuidado de no mojar el paño. Si el fuego está cerca, puede evaporar el agua y dañar sus vías respiratorias. Respire el aire cerca del suelo para evitar quemarse los pulmones.
Viaja cuesta arriba y cuesta abajo
Upwind (es decir, contra el viento)
Primero, determina la dirección del viento. Puede hacer esto mirando alto hacia el cielo y observando en qué dirección sopla el humo, asumiendo que hay una visibilidad razonable.
Si el viento pasa a tu lado y se dirige hacia el fuego, viaja contra el viento. Si el viento está detrás del fuego y sopla hacia usted, viaje perpendicular al viento para escapar tanto del fuego. y el camino que seguirá.
Cuesta abajo
Si está en una colina, baje hasta un terreno nivelado. El fuego se mueve más rápido cuesta arriba debido a las corrientes ascendentes, por lo que el lugar más peligroso para estar es cuesta arriba y a favor del viento.
Dicho esto, no bajes a un cañón o barranco. Estos pueden canalizar un calor intenso y puede quedar atrapado si el fuego se extiende a su alrededor.
Dirígete a terrenos no inflamables
Una vez que haya determinado la dirección de su viaje, diríjase al área más grande que probablemente no se queme. La siguiente lista sugiere algunas opciones.
- Gran masa de agua que no está colgada de follaje
- Zonas pantanosas
- Campo de Boulder
- La carretera
- Cauces
- Prados abiertos
- Campos arados
- Área clara de bosques
- Como último recurso, un área que ya se ha quemado
Evite la maleza y la hierba alta. En general, los árboles grandes retienen más humedad que los campos secos, por lo que si no puede encontrar un terreno no inflamable, evite las áreas abiertas con un cepillo pequeño y seco. Estos se queman más rápido que las verduras de hoja verde.
Manténgase alejado de cañones, barrancos y crestas en forma de silla de montar que canalizan el calor intenso y pueden dejarlo atrapado por el fuego.
No intentes huir del fuego
Al considerar cómo escapar de un incendio forestal, puede ser tentador tratar de dejarlo atrás. En este caso, sería bueno recordar que los incendios forestales pueden viajar a velocidades de hasta 20 mph y alcanzar fácilmente a un corredor.
Si no puede escapar de un incendio forestal utilizando las tácticas anteriores, intente atravesar el borde de ataque del incendio hacia un área que ya se haya quemado. Esto no es ideal, pero es más seguro que permanecer en un terreno muy quemado.
Agáchate si estás atrapado
Si el fuego lo rodea y no hay una salida segura, busque una depresión en la topografía sin vegetación. Es posible que deba limpiar un área y cavar una zanja o un barranco. Acuéstese boca abajo con los pies en la dirección de las llamas. Cúbrase con una chaqueta, tierra, piedras o cualquier otra cosa que pueda protegerse del fuego. Nuevamente, respire el aire cerca del suelo para evitar quemarse los pulmones. Quédese abajo hasta que pase el fuego.
Practique siempre la seguridad contra incendios
Según el Servicio Forestal de EE. UU., Los seres humanos provocan nueve de cada 10 incendios forestales. Estos se encienden con fogatas desatendidas, fuegos artificiales, chispas de equipos o vehículos, hojas o escombros en llamas e incluso cigarrillos arrojados desde los automóviles.
Claramente, prevenir los incendios forestales es la mejor manera de escapar de ellos. Siga siempre estos pasos cuando vaya de excursión:
- Siga los principios de Leave No Trace.
- No encienda una fogata en un sitio con condiciones secas. Consulte con las autoridades del parque para ver si existe una prohibición de quema.
- Use un anillo de fuego designado o un pozo de fuego para su fogata.
- Si no hay un lugar designado, busque un sitio alejado de carpas, árboles o matorrales.
- Mantenga su fogata pequeña y bajo control. Nunca lo deje desatendido.
- Deje que el fuego se convierta completamente en cenizas. Luego, para apagarlo por completo, vierta abundante agua para ahogar las brasas. Recuerde que el fuego puede estar ardiendo bajo tierra en las raíces de árboles o arbustos. Revuelva las cenizas y vierta más agua hasta que cese todo el silbido. Asegúrate de que todo esté frío al tacto.
- Si está utilizando una estufa portátil, asegúrese de que el área esté libre de césped y otros escombros que puedan incendiarse.
- Si ve humo o fuego, anote la ubicación y avise a las autoridades lo antes posible.
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En Underland, Robert Macfarlane nos lleva en un viaje a los mundos bajo nuestros pies. Desde las profundidades azul hielo de los glaciares de Groenlandia hasta las redes subterráneas a través de las cuales los árboles se comunican, este es un viaje en el tiempo profundo hacia el pasado y el futuro del planeta.
Imagen principal: Macknimal / Shutterstock
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