Diarios en bicicleta: un recorrido en bicicleta por Myanmar

Nuestro recorrido en bicicleta por Myanmar brindó la visión perfecta de la cultura birmana junto con el tipo de aventura al aire libre que amamos.

Los lectores de este blog sabrán que prefiero mis aventuras en dos pies que en dos ruedas. Si tengo la opción, normalmente optaré por el senderismo en lugar de la bicicleta. Sin embargo, cuando tuvimos la oportunidad de pasar dos semanas en bicicleta por Myanmar con G Adventures, no iba a dejar pasar la oportunidad.

El viaje hizo Ven con una trampa: como con la mayoría de mis aventuras, tendría a mi fiel socio en el crimen conmigo, ¡pero Kia apenas podía andar en bicicleta! Solo aprendió a montar a la edad de 28 años. En los años siguientes, practicó solo periódicamente y se caía con frecuencia, con moretones como un melocotón en el proceso.

Con esto en mente, estaba un poco preocupado por una gira en bicicleta de dos semanas por Myanmar, que cubría entre 20 y 80 km por día. Sin embargo, Kia fue más arrogante como siempre. Hubo la seguridad de un vehículo de apoyo durante todo el recorrido y prometí quedarme cerca durante los paseos. Convencidos, nos apuntamos, reservamos vuelos y compramos nuestros guantes de ciclismo.

El último recorrido en bicicleta de larga distancia que hice fue un viaje de costa a costa por el Reino Unido. En primer lugar, fueron solo tres días y, en segundo lugar, fue en un clima mucho más suave. ¡Esta iba a ser una experiencia ciclista muy diferente!

Conocimos a nuestro director ejecutivo (director de experiencia), Chit, en Yangon junto con nuestros futuros compañeros ciclistas. El grupo estaba formado por solo nueve personas más Chit, otro guía turístico que conocíamos como el Sr. Thein, y un pequeño equipo de apoyo de mecánicos, conductores y expertos locales.

Chit demostró ser un excelente anfitrión y guía, lleno de conocimiento y orgullo de su país. Conocía los problemas que enfrentaba Myanmar, pero le apasionaba cómo el turismo podía ayudar a abordarlos. Estaba más que feliz de responder nuestras preguntas sobre su país, lo cual fue genial porque todo mi conocimiento de Myanmar provino de la lectura de los deprimentes Días birmanos de George Orwell.

Después de una tarde y una noche en Yangon, volamos hacia el norte hasta Nyaungshwe, cerca del lago Inle, para comenzar el viaje en serio, montar nuestras bicicletas y salir a la carretera. Lo hicimos bajo un sol abrasador con un calor que fluía simultáneamente desde el cielo arriba y el asfalto abajo. Todo el grupo encontró el ciclismo en este clima intenso, pero Kia luchó más que otros, particularmente en las secciones cuesta arriba.

El primer día fueron relativamente moderados 26 km (16 millas) a lo largo de las orillas del lago Inle y me preocupaba cómo Kia haría frente a los próximos días más exigentes. Saber que tendríamos un vehículo de apoyo, también conocido como el “carro escoba”, nos proporcionó una gran comodidad.

Dicho esto, a los dos nos encanta ver el mundo desde el suelo y el ciclismo nos acerca literalmente a una tierra y a su gente, ofreciendo vistas y olores auténticos en el proceso. Ambos queríamos pasar el mayor tiempo posible en la silla de montar y el menor tiempo posible en la parte trasera de una furgoneta. No habíamos venido a Myanmar para verlo a través del filtro desinfectante de vidrio; habíamos venido a Myanmar a pedalear.

Afortunadamente, los días de ciclismo se extendieron a lo largo del recorrido con días de descanso y caminatas mezcladas con tiempo en silla de montar. Kia tuvo tiempo para trabajar en su técnica y fue apoyada por el siempre presente Chit. En uno de los días más largos en la silla de montar, pasó el día con Kia, montando a su lado, dando instrucciones colina por colina sobre cómo usar las marchas y aprovechar al máximo las secciones cuesta abajo. Esto me permitió un poco más de libertad para montar a mi propio ritmo, deteniéndome cuando quería tomar fotografías.

Además del sereno lago Inle, el recorrido recorrió los mejores lugares de interés de Myanmar, incluidas las cuevas surrealistas de Pindaya, una colección subterránea de más de 8.000 budas; una caminata nocturna al monasterio de Yasakyi en las colinas sobre Pindaya; Mandalay y el puente de teca más largo del mundo en U Bein; El monte Popa y el templo Tuang Kalat se encaramaron sobre un tapón volcánico; y, por supuesto, la maravillosa vista de Bagan con sus 2000 estupas.

Atlas y botas

Al final, Kia solo necesitó el vehículo de apoyo una vez y ese fue el día más duro de conducción: un tramo de 83 km (52 ​​millas) hasta el Monte Popa a 1,518 metros (4,980 pies). Ella fue la primera en romper, pero considerando que solo cuatro de los nueve llegaron a la cima ese día, no le fue nada mal. El resto (incluido yo mismo) lo dejé a la mitad debido al calor y la fatiga.

En el penúltimo día de ciclismo, con la ayuda de Chit y una pizca del espíritu competitivo infatigable de Kia, estableció su mejor marca personal: un viaje de 52 km (32 millas) desde el Monte Popa hasta Bagan con las icónicas estupas y la puesta de sol como recompensa. Mantuvo el ritmo del grupo durante todo el día, en un momento superando a tres miembros, incluido yo. Su propio Everest personal, se podría decir.

Envalentonada por sus nuevas habilidades, recorrió la ruta ciclista del día siguiente alrededor de Bagan, siempre manteniendo el ritmo, sin perder ni una sola vez el grupo.

Nuestro recorrido en bicicleta por Myanmar fue una excelente combinación de aventura activa e inmersión cultural. Con seis días de ciclismo, dos caminatas y el tiempo restante dedicado a explorar destinos y conocer a los lugareños, el recorrido brindó una visión única de un país que emerge de un pasado turbulento.

Nuestra experiencia de Myanmar no podría haber sido más diferente a los Días birmanos de Orwell. Pero entonces, Myanmar es un país muy diferente a Birmania.

Tour en bicicleta por Myanmar: lo esencial

Qué: Tour en bicicleta de 13 días por Myanmar (Birmania).

Dónde: La gira comenzó en Yangon, la metrópolis más grande del país, antes de dirigirse al norte hacia el lago Inle, Pindaya y Mandalay, luego al centro de Myanmar con el monte Popa y el río Irrawaddy antes de terminar en Bagan. El alojamiento incluía 10 noches en cómodos hoteles de clase turista, una noche en una casa de huéspedes y una noche durmiendo en un monasterio (clasificado como casa de familia).

Cuando: La mejor época para visitar Myanmar es de octubre a marzo, cuando los monzones han disminuido y las temperaturas son agradables. De abril a mayo, el país se vuelve muy caluroso. Las regiones centrales donde se encuentran Bagan y Mandalay pueden ver temperaturas superiores a 40 ° C, ¡no es ideal para el ciclismo! Las fuertes lluvias llegan con fuerza de mayo a septiembre con el monzón del suroeste. Durante este tiempo, las carreteras pueden volverse intransitables, especialmente de julio a septiembre. A partir de octubre, las lluvias disminuyen.

Cómo: Reservamos la gira Cycle Myanmar de 13 días de G Adventures, con un precio de € 2,499 ($ ​​2,730 USD) por persona. El precio incluye todo el alojamiento, 12 desayunos, cuatro almuerzos, una cena, alquiler de bicicletas (incluidos cascos y botellas de agua), vuelos nacionales, transporte, un director de experiencia fantástico en todo momento y personal de apoyo adicional que incluye guías turísticos experimentados, mecánicos y conductores. Para obtener más información o para reservar, llame al 0344 272 2040 o visite gadventures.co.uk.

Tenga en cuenta que los precios no incluyen vuelos internacionales y no hay vuelos directos desde el Reino Unido. Sin embargo, varias aerolíneas ofrecen vuelos de una escala desde Londres Heathrow a través de Dubai, Kuala Lumpur, Singapur o Bangkok. Reserve a través de skyscanner.net.

Si está pensando en realizar un recorrido en bicicleta en cualquier lugar, lea nuestros cinco consejos para viajeros en bicicleta.

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Lonely Planet Myanmar es una guía completa de Myanmar, ideal para aquellos que desean explorar los principales lugares de interés y tomar el camino menos transitado.

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