🥇 Explorando el castillo de Gondar en el 'Camelot de África' [2020] TODO AQUÍ

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Antes de una caminata de tres días en la selva de Simien, tomamos un respiro para explorar el magnífico castillo de Gondar.

El castillo de Gondar es improbable. Es improbable en tamaño, estilo y diseño, pero sobre todo en ubicación. Después de todo, esto es Etiopía y si hay que creer en la TIA, deberíamos estar mirando paisajes desérticos salpicados de árboles baobab, no un Camelot al sol.

El castillo de Gondar en la ciudad fortaleza de Fasil Ghebbi evoca leyendas de antaño. Esto no debería ser una sorpresa dada la Gran Mezquita de Djenné y las otras maravillas arquitectónicas de África, pero encuentro asombrosa la evocación de la Europa medieval, tal vez más porque, como dirán los etíopes, el suyo es uno de los dos únicos países africanos que fueron nunca colonizado (el otro es Liberia).

Atlas y botas Castillo de Gondar en la ciudad fortaleza de Fasil Ghebbi

Entonces, ¿cómo surgió esta estructura poco probable? Como ocurre con muchas cosas, su procedencia está en la religión.

La religión en Etiopía se remonta a miles de años. De hecho, Etiopía fue solo la segunda nación, después de Armenia, en adoptar el cristianismo como su religión estatal (alrededor del 330 d.C.).

En c.1622, el emperador de Etiopía Susenyos I se convirtió a la fe católica romana bajo la influencia de los misioneros portugueses, lo que provocó años de rebelión. Su hijo, Fasiladas, usurpó su gobierno en 1632 y procedió a restaurar la tradicional Iglesia Ortodoxa Etíope.

Atlas y botas El parapeto almenado del castillo de Gondar

Cuenta la leyenda que varios años después de tomar el mando, Fasiladas conoció a un venerable ermitaño cerca del río Angereb en el norte del país. El ermitaño le dijo a Fasiladas que construyera su capital allí y el emperador obedeció debidamente, fundando la ciudad que se convertiría en Gondar, hogar de los castillos y fortificaciones de Fasil Ghebbi.

Gondar fue la capital de Etiopía desde c.1636 hasta 1855, y hoy es el hogar no solo del castillo de Gondar (también conocido como castillo de Fasiladas), sino de varios otros castillos, iglesias, monasterios y edificios reales construidos por los sucesores de Fasiladas.

Atlas y botas El castillo del emperador Iyasu

Llegamos a Fasil Ghebbi a través de una de las 12 puertas que marcan el muro de 900 m (2900 pies) que rodea el recinto real. Con los boletos en la mano, cortésmente eludimos al grupo de guías que esperaban y salimos a explorar. (Nos dicen que las guías valen los 200 ETB / $ 7 USD, pero generalmente preferimos explorar por nuestra cuenta).

Naturalmente, comenzamos por la atracción principal: el imponente castillo de Gondar. Se dice que esta gran estructura fue construida por un arquitecto indio y evoca un sentido de lo surrealista. Las enormes torres de cúpula y el parapeto almenado evocan la Europa medieval trasladada a Etiopía. Los enormes muros, hechos de piedra de basalto marrón toscamente tallada que se mantiene unida con mortero, están coronados por un techo plano y una torre rectangular en la esquina suroeste que ofrece vistas lejanas del lago Tana.

Mientras caminábamos por el macizo que se avecinaba, era fácil imaginar los festines de carne cruda y vino con miel descritos en los libros de historia.

Fasil Ghebbi fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979, pero sus 70.000 metros cuadrados no están completamente restaurados. Fuimos absorbidos por la escala y la grandeza, pero en una inspección más cercana notamos paredes descascaradas y piedra desmoronada, sin duda un remanente duradero de la Segunda Guerra Mundial cuando los italianos causaron daños a la ciudad durante la ocupación y los británicos la bombardearon durante la liberación.

Aún así, Fasil Ghebbi lleva bien sus cicatrices. Cualquier deterioro solo se suma a su aura de un Camelot olvidado hace mucho tiempo, sin embargo, su esplendor original es evidente.

Echamos un vistazo al interior del castillo de Gondar antes de explorar el resto del sitio, que se confunde fácilmente con el set de Robin Hood.

Atlas y botas

Además de la impresionante colección de edificios reales dentro del recinto, hay varios otros repartidos por Gondar. Visitamos la iglesia Debre Berhan Selassie para el servicio del domingo por la mañana.

También vale la pena visitar el Baño de Fasilidas, al que se puede acceder con su boleto Fasil Ghebbi.

Atlas y botas Debre Berhan Selassie está a un corto trayecto en tuk tuk del centro de la ciudad

De alguna manera, el castillo de Gondar con sus enormes cúpulas y muros almenados es la vista menos esperada en Etiopía. Pero en otros significa perfectamente el país. Etiopía es una tierra que subvierte las expectativas; que duele bajo las garras de la presunción; que detiene a los recién llegados con constante sorpresa. Una estructura como esta o de cualquier tipo no debería ser un shock en absoluto. Etiopía, como sugiere el lema, es después de todo la tierra de los orígenes.

Explorando el castillo de Gondar: lo esencial

Qué: Visita al castillo de Gondar, también conocido como castillo de Fasilides, en Etiopía.

Dónde: Nos alojamos en Lodge du Chateau a segundos del recinto real de Fasil Ghebbi. El albergue está dirigido por Simon, un anfitrión consumado y local de Gondar. Simon nos recogió en el aeropuerto de Axum, nos dio excelentes consejos sobre Gondar e incluso envió a un miembro del personal para que nos pusiera en el autobús correcto a la salida.

Atlas y botas

Simon afirma que es el mejor desayuno en Etiopía y tenemos que decir que fue ciertamente delicioso: la miel local y el aguacate maduro acompañan al pan recién hecho y al café etíope, mientras que los panqueques de trigo o la tortilla especial son un excelente comienzo del día. Las vistas de Gondar también son agradables.

Las habitaciones son básicas pero funcionales. Las paredes son delgadas, así que traiga tapones para los oídos. El wifi era incompleto durante nuestra estancia, pero esto parecía bastante estándar en Etiopía. Con todo, Lodge du Chateau es una ubicación muy conveniente desde la que explorar el castillo de Gondar.

Cuando: La mejor época para visitar el castillo de Gondar en Etiopía es de octubre a marzo, cuando hay temperaturas agradables, cielos azules y escasas precipitaciones en la mayor parte del país.

Cómo: El castillo de Gondar en el recinto real de Fasil Ghebbi está a segundos de Lodge du Chateau. La tarifa de entrada es de 200 ETB ($ 7 USD) por persona. Esto incluye un día en Fasil Ghebbi (horario de apertura de 8:30 a.m. a 12:30 p.m. y de 13:30 a 6:00 p.m.) y un segundo en Fasiladas ‘Bath, a 2 km de distancia. Tenga en cuenta que hay una tarifa adicional si desea usar una cámara de video: 75 ETB ($ 3 USD) para una cámara pequeña y 125 ETB ($ 4.5 USD) para una cámara profesional. Puedes recoger un guía en la entrada. Preferimos explorar por nuestra cuenta.

Volamos desde Axum al aeropuerto de Gondar y conseguimos un traslado a Lodge du Chateau, organizado por el propietario, Simon ([email protected]).

Después de nuestra estadía en Gondar, fuimos a Bahir Dar usando un autobús Coaster público: 100 ETB ($ 4 USD) por persona. Los revendedores en la estación de autobuses son muy agresivos, así que prepárate para rechazarlos. En el autobús, evite sentarse en la parte de atrás. Teníamos a cinco personas apretujadas en cuatro asientos (¡seis personas si contamos al bebé!). Tenga en cuenta que abordamos el autobús a las 9 am y salimos a las 10.15 am mientras esperábamos a que el autobús se llenara.

Puede organizar un traslado privado a través de su hotel, pero tenga en cuenta que no hay un servicio oficial de taxi, por lo que estará a merced de los negociadores locales.

Los vuelos nacionales son la forma más rápida de viajar en Etiopía (consulte las últimas rutas aquí). Es mucho más barato reservar vuelos en una oficina de Ethiopian Airlines en el país. Asegúrese de mencionar si viajó con ellos a nivel internacional, ya que será elegible para un descuento sustancial.

Addis Abeba es el principal aeropuerto internacional del país. Reserve vuelos internacionales a través de skyscanner.net.

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Lonely Planet Ethiopia es una guía completa del país, ideal para aquellos que desean explorar los principales lugares de interés y tomar el camino menos transitado. Si prefiere viajar en un tour, le recomendamos G Adventures y sus tours para grupos pequeños en Etiopía.