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Hace siete años, hice una pregunta en Quora: ¿Qué califica como haber viajado por el mundo? Suscitó una discusión interesante allí y, más tarde, aquí en nuestro propio sitio. Decidimos que no era la cantidad de países visitados o las fronteras cruzadas lo que importaba, sino la cantidad de regiones del mapa de riesgo que había visto. La lógica era que visitar la mitad de las 42 regiones de riesgo ofrecería una mejor muestra del mundo.
Un viaje reciente por Australia significa que finalmente he visitado 21 regiones de riesgo y puedo decir oficialmente que he viajado por todo el mundo.
Viajar me ha enseñado muchas cosas y quería hacer una pausa y compartirlas aquí. Estos no son consejos prácticos o trucos de viaje (se pueden encontrar en nuestro libro sobre viajes). Tampoco son un reflejo de la vida como bloguero (que se puede encontrar aquí y aquí). En cambio, ofrecen información general sobre la vida, el amor y más allá.
1. Viajar construye una vida bien vivida
En los últimos dos años, dos jóvenes miembros de mi familia han sido diagnosticados con cáncer. El año pasado, Peter perdió a su madre a causa del cáncer. El año también marcó el décimo aniversario del fallecimiento de mi padre. La muerte y la enfermedad han llamado a nuestras puertas, así que no es a la ligera que diga que si me quedara poco tiempo en la Tierra, me iría sintiéndome satisfecho de haber vivido una vida plena.
Atlas y botas
Es la familia, el amor y la risa lo que me ha hecho más feliz, pero viajar realmente me ha hecho sentir que he vivido una vida plena. Explorar 50 países significa que he visto la aurora boreal, me paré en el cráter de un volcán activo, escuché el crepitar de un magnífico glaciar, buceé en las Galápagos, nadé con ballenas jorobadas y salté de un avión, más de una vez.
He visto la Isla de Pascua y he explorado numerosas maravillas del mundo, entre ellas Petra, Machu Picchu, el Coliseo, Chichén Itzá y el Cristo Redentor. Realmente siento que tengo una vida bien vivida y eso se debe principalmente a los viajes.
2. La mayoría de las personas no se preocupan por el medio ambiente
El mundo no está mejorando y a la mayoría de la gente no le importa. Los hoteles nos instan a reutilizar las toallas por el bien del medio ambiente, pero luego ponen el champú y el acondicionador en recipientes de plástico de un solo uso, lo que significa que la mayoría de las personas usa dos botellas al día.
Pajitas de plástico de un solo uso, tazas de café para llevar, pequeños paquetes de mantequilla y cuchillos y tenedores están absolutamente en todas partes, y la mayoría de nosotros los usamos sin pensarlo ni preocuparnos. A veces, usaremos un artículo de plástico para meros segundos antes de desecharlo sin pensar en el hecho de que puede tardar 400 años en descomponerse.
3. La confianza es como un músculo
Cuando Peter y yo nos embarcamos en nuestro primer gran viaje, él hizo la mayor parte de las disputas logísticas: compraba boletos en las estaciones de tren, preguntaba sobre horarios, reservaba mesas en restaurantes, etc. En general, era más directo y menos reservado.
Avance rápido seis meses y llegamos a América del Sur donde tomé las riendas porque yo podía hablar español elemental y él no. Durante cinco meses de viaje por el continente, fui yo quien llamé, hice preguntas y reservé habitaciones.
Hacer todo esto en mi tercer idioma fortaleció inmensamente mi confianza. Ni siquiera me di cuenta de cuánto hasta que visitamos Turquía un año después y Peter comentó que yo era mucho más directo. Me hizo darme cuenta de que la confianza es como un músculo: cuanto más se ejercita, más fuerte se vuelve.
4. En caso de duda, gaste el dinero
Cuando se trata de experiencias, he aprendido que debo seguir adelante y gastar el dinero. En la Patagonia, renunciamos a un viaje de trekking en el Glaciar Perito Moreno porque costaba $ 100 USD por persona. Años después, me arrepiento de no haber hecho la caminata. Si hubiera gastado el dinero, no estaría pensando en esos $ 100 USD en absoluto.
Tengo el privilegio de vivir en un país desarrollado y, en realidad, $ 100 USD no es mucho para mí, una o quizás dos cenas en Londres. ¿Eso se compara con el trekking al glaciar Perito Moreno? Ni por un minuto.
Ahora, si tengo dudas, gasto el dinero.
5. Las personas son producto de su entorno.
Listas como esta a menudo afirman que “las personas son inherentemente amables” o “las personas son inherentemente iguales”. No estoy seguro de que esto sea cierto. Creo que las personas son producto de su entorno, lo que significa que algunas personas son amables y otras no.
Me gustaría creer en un bien universal que nos une a todos, pero no creo que esto sea cierto. Quizás si cada uno de nosotros fue criado en el vacío, tendríamos valores e impulsos morales igualmente puros, pero no lo somos y no creo que lo tengamos.
6. Las personas mayores suelen ser más interesantes
La mayoría de la gente tiende a gravitar hacia personas de edad similar. Esto es lógico cuando tienes menos de, digamos, 28 años, pero en años posteriores probablemente encontrarás que las personas mayores que tú son más interesantes que las más jóvenes.
Prefiero conversar con una persona de 45 años que con una de 25. En mi experiencia, los que tienen una década más tienen una gran cantidad de ideas interesantes e historias extravagantes, ciertamente más que los que tienen una década más jóvenes.
7. No eres demasiado mayor para aprender nuevos trucos.
Aprendí a andar en bicicleta a los 28 años, aproximadamente 21 años después que la mayoría de mis amigos. Aprendí a montar a caballo a la edad de 30 años y aprendí a bucear a la edad de 31. He sufrido más de unas pocas lesiones por estas actividades recién adoptadas, pero he mejorado en habilidad a lo largo de los años y siempre he tenido divertido. Viajar me ha enseñado que no soy demasiado mayor para aprender nuevos trucos y, con toda probabilidad, tú tampoco.
Kia montó en bicicleta en Birmania a pesar de haber aprendido a montar a los 28 años
8. La comparación es la ladrona de la alegría
Theodore Roosevelt dijo una vez que “la comparación es el ladrón de la alegría”. Viajar me ha enseñado que esto es cierto, al menos para mí. A veces, miro a mis amigos en Londres con sus carreras, casas grandes y varios autos, y me pregunto si estoy haciendo lo correcto al viajar en lugar de trabajar en una oficina e intentar cambiar mi apartamento de una habitación en Londres por algo. más grande en los suburbios.
Es cuando me pongo al día con estos amigos y me dicen cuánto odian sus trabajos y cuánto desearían poder hacer lo que yo hago que la cita de Roosevelt suena más cierta.
9. Los teléfonos están acabando con nuestros modales
Tengo una regla estricta contra el uso de teléfonos en la mesa. No toleraré que Peter use su teléfono mientras comemos y siempre le devuelvo la cortesía. Demasiadas veces he visto parejas (en lugares como Mauricio, Fiji y Tahití nada menos) mirando a sus teléfonos en la mesa de la cena en lugar de hablar entre ellos o disfrutar de su entorno.
Se habla mucho del hecho de que teníamos otras formas de ignorarnos antes de que los teléfonos se volvieran populares (libros, periódicos, etc.), pero nada se siente tan intrusivo o generalizado como el uso de teléfonos inteligentes. Realmente siento que algo se está perdiendo debido a esta adicción colectiva.
10. Realmente no hay lugar como el hogar
En 2014, cuando Peter y yo partimos para nuestro primer gran viaje, parte de nuestra motivación fue encontrar un nuevo lugar al que llamar hogar. Estábamos cansados de Londres y cansados del mal tiempo de Gran Bretaña. Queríamos un lugar cálido, preferiblemente cerca de una playa ya poca distancia a pie de un buen restaurante indio.
Desde entonces hemos aprendido que nada se compara con el hogar. Nada puede reemplazar la tranquilidad y la comprensión que siente entre sus compatriotas y la cultura y el humor que comparten.
La familia también juega un papel importante. El año pasado, escribí sobre la alegría de pasar tiempo con la familia, algo que estoy seguro que nunca cambiará. Después de visitar 50 países, incluido Ushuaia, “el fin del mundo” y las Antípodas, aprendí que realmente no hay lugar como el hogar.
Nuestras lecciones aprendidas son leídas por 150.000 personas cada mes aquí en Atlas & Boots. Hemos reunido nuestros mejores consejos y sugerencias en una práctica guía llamada No ofrezca papaya: 101 consejos para su primera vuelta al mundo.
Imagen principal: Atlas y botas
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