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Lac Abbé en Djibouti es a la vez desolado y apocalíptico. Ver este inquietante paisaje lunar es una experiencia surrealista como pocas otras cosas en la Tierra
Resulta que la película de 1968 El planeta de los simios fue no filmado en Lac Abbé en Djibouti, como afirman con orgullo varias guías, numerosos blogs, innumerables guías turísticos de Djibouti e incluso periódicos internacionales. Los productores ni siquiera salieron del oeste de Estados Unidos.
Esto es una lástima, en primer lugar porque Lac Abbé es un lugar de rodaje apocalíptico adecuado y, en segundo lugar, porque ahí va el único reclamo de fama de Djibouti.
Antes de que Lonely Planet nombrara a Djibouti como uno de sus mejores países para visitar en 2018, me habría costado señalar esta pequeña partícula de nación, una sexta parte del tamaño de Inglaterra, en un mapa. Ubicado en el Cuerno de África entre algunos vecinos bastante dudosos, es el hogar de algunos de los paisajes más extraños que hemos visto, siendo Lac Abbé uno de ellos.
Ubicado a 140 km al suroeste de la ciudad de Djibouti en la frontera con Etiopía, Lac Abbé bien podría estar en otro planeta. El ‘lago’ salado se encuentra en una llanura conocida como Afar Triple Junction. Aquí se encuentra el lugar de encuentro central donde tres segmentos divergentes de la corteza terrestre (las placas africana, somalí y árabe) se están desgarrando entre sí.
Es esta característica la que define e influye en la extraña topografía de la Depresión de Afar. Al otro lado de la frontera en Etiopía, más fenómenos de otro mundo salpican el paisaje de la Depresión de Danakil, incluidas las piscinas de azufre de Dallol y el volcán Erta Ale.
La única forma práctica de visitar Lac Abbé es en 4×4 desde la ciudad de Djibouti. Nos unimos a una gira organizada con Rushing Waters Adventures y salimos de la ciudad por la mañana para cruzar el país hacia la frontera.
En el camino, nos detuvimos en el desierto de Grand Bara, solo otro de los muchos panoramas extraños de Djibouti. Extendiéndose por millas en todas direcciones, la arcilla agrietada, todo lo que queda del lecho seco del lago, forma una vasta llanura árida en el centro del país.
Después de una breve parada para almorzar en la olvidable ciudad de Dikhil, dejamos la carretera sellada para atravesar el desierto. Pequeños pueblos aparecieron aquí y allá, literalmente surgiendo de la nada. Nos detuvimos en uno a lo largo del camino para estirar las piernas y saciar nuestra sed.
Incomprensiblemente, la vida de alguna manera prevalece aquí. El pueblo afar ha establecido asentamientos en esta tierra aparentemente estéril donde crían ganado y cavan pozos para acceder al agua.
Más cerca de las orillas del lago, hay zonas pantanosas que proporcionan pasto para el ganado. Los afar, al ser un pueblo nómada, aprovechan al máximo estos bolsillos y llevan a sus cabras de pastoreo de un lado a otro de la orilla.
A pesar de estos bolsillos, una cosa que no hay mucho en Lac Abbé es agua. El lago puede ser el destino final del río Awash de Etiopía, pero su paisaje árido absorbe casi toda el agua. En cambio, una capa fina y poco profunda de agua sofocante se extiende inquietantemente como una sábana de gris inhóspito.
Después de nuestra parada en el pueblo, regresamos a la 4×4 para continuar nuestro viaje. Atravesamos terraplenes escarpados antes de emerger repentinamente a la meseta basáltica de Lac Abbé.
La meseta no carece de rasgos característicos. Más bien, está salpicado de cientos de chimeneas de piedra caliza, algunas de 50 metros de altura y eructando bocanadas de vapor. Para agregar al paisaje ya distópico, hay fuentes termales que fracturan la tierra y tormentas de polvo intermitentes que la atraviesan.
Deambulamos entre chimeneas de piedra caliza y pináculos retorcidos, torturados y enroscables que se elevaban bruscamente desde la polvorienta llanura. Cuando la luz comenzó a desvanecerse, un sol africano típicamente inflamado descendió y el paisaje lunar se volvió marciano.
De hecho, se sintió como presenciar el apocalipsis. Pronto, el crepúsculo se asentó y continuamos hacia nuestro campamento para pasar la noche, sabiendo que el sol volvería a salir y veríamos que toda la escena se desmoronaba al revés.
Después de acampar en el desierto de Danakil en Etiopía, no teníamos muchas esperanzas en este rincón igualmente remoto de Djibouti, pero nos sorprendió gratamente.
El campamento estaba limpio y tenía baños, duchas, agua corriente y electricidad. Nuestras chozas tradicionales Afar se parecían a conchas de armadillo y venían con colchones y mosquiteros, todo un lujo relativo en comparación con lo que habíamos experimentado al otro lado del lago en Etiopía.
Dormimos cómodamente (aunque un poco untados con repelente de mosquitos) y nos levantamos temprano para ver el amanecer y explorar el paisaje más de cerca. Nos adentramos más en el terreno y aparcamos para inspeccionar la diferente topografía bajo los pies.
En algunos lugares, los manantiales hirviendo burbujeaban y humeaban a través de los abismos del suelo. En otros lugares, los focos de agua subterránea permanecían inmóviles, lo que refleja la inquietante escena que los rodea. Los jabalíes trotaban por las zonas más verdes de la llanura.
Después de nuestra exploración matutina, regresamos al campamento para desayunar antes de subir a nuestro 4WD para el viaje de regreso hacia la costa en busca de Lac Assal, otro paisaje único. Djibouti puede ser pequeño, pero lo que le falta de tamaño lo compensa con … bueno, rareza.
No importa que Planet of the Apes no se haya filmado aquí. Bien podría haber sido.
Atlas y botas
Lac Abbé en Djibouti: lo esencial
Qué: Visitar Lac Abbé en Djibouti como parte de un recorrido de 2 días y 1 noche por Lac Abbé y Lac Assal.
Dónde: Pasamos la noche en un campamento de Afar que era sorprendentemente cómodo (agua corriente, baños occidentales con bidé y electricidad).
Luego, regresamos al Sheraton Djibouti que tiene vista al Mar Rojo. Las habitaciones están limpias y son cómodas, con excelente wifi y bonitas vistas al mar en un lado del hotel. La piscina al aire libre está ubicada en una plataforma elevada sobre el mar, lo que le da la sensación distintiva de estar a bordo de un bote.
Atlas y botas
El hotel ofrece una variedad de comodidades que incluyen un servicio de transporte gratuito al aeropuerto, una tienda con lo esencial, un centro de negocios y un gimnasio completamente equipado. Naturalmente, preferimos la cómoda sala de estar, perfecta para disfrutar de un whisky amargo por la noche y ver la puesta de sol sobre un mar suave. En general, fue un agradable toque de comodidad con el que terminar nuestro viaje.
Cuando: La mejor época para visitar Djibouti es de noviembre a enero, cuando los tiburones ballena hacen su visita anual y el clima es más fresco. Las temporadas intermedias de octubre y febrero-abril también son buenas épocas para visitar. Mayo-septiembre es extremadamente caluroso.
Cómo: Visitamos Lac Abbé en Djibouti en un tour de 2 días con Rushing Waters Adventures, actualmente clasificada como la empresa número uno en Djibouti en TripAdvisor. Rushing Waters es operado por Ken, nativo de Wisconsin, que ha vivido en Djibouti durante más de siete años (¡e incluso puede hablar somalí!).
Nuestro recorrido estuvo bien organizado y, como se mencionó anteriormente, el campamento nocturno fue sorprendentemente cómodo. El tour incluye recogida y regreso, todas las comidas y bebidas no alcohólicas, un conductor por dos días y alojamiento por una noche.
En general, es una excelente manera de visitar estos paisajes de otro mundo. Reserve a través de Ken en Rushing Waters Adventures: www.kayakdjibouti.com, [email protected], +253 77 79 49 58.
Djibouti es un país pequeño, lo que significa que es bastante fácil moverse. Los taxis desde el aeropuerto cobran tarifas fijas a los hoteles de la ciudad (aproximadamente 2,000 DJF / $ 11 USD). Verifique el tablero fuera del aeropuerto para asegurarse de que no le cobren de más. Algunos hoteles, incluido el Sheraton, operan traslados gratuitos, así que verifique de antemano.
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Para obtener más información sobre lugares de interés como Lac Abbé en Djibouti, recomendamos la guía Lonely Planet Ethiopia & Djibouti, ideal para aquellos que desean explorar los principales lugares de interés y tomar el camino menos transitado.
Imagen principal: Atlas y botas
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