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En 1991, hubo 17 asesinatos todos los días en Medellín, Colombia, lo que la convirtió en la capital mundial de los asesinatos. El coto de caza del conocido narcotraficante Pablo Escobar, Medellín estaba plagado de delitos violentos y corrupción.
Puede entender por qué entonces mi familia se preocupó cuando les dije que pasaría una semana allí. Como si un mes en Colombia no fuera suficiente para darle palpitaciones a mi madre, ahora estaba visitando la que alguna vez fue la ciudad más peligrosa del mundo.
Por supuesto, ‘estaba’ es la palabra operativa aquí. Desde la época de Escobar, Medellín ha experimentado un renacimiento. Desde el arte atractivo en la Plaza Botero hasta los cafés de moda en El Poblado, Medellín se ha convertido en una ciudad vibrante y próspera con una cultura interesante y una historia colorida.
En el centro de su resurgimiento se encuentra un catalizador bastante prosaico: el elegante y eficiente sistema de metro de la ciudad. Inaugurado en 1995, se ha convertido en el corazón de la ciudad, brindando a los residentes una puerta de entrada a mejores empleos, actividades sociales interesantes y una mejor calidad de vida en general.
Para el forastero, hay pocas dudas de que la ciudad ha florecido después de Escobar y, sin embargo, su hijo más notorio todavía divide la opinión. Todo residente mayor de cierta edad tiene una opinión sobre Escobar. Ha dejado una huella tan imborrable en el patrimonio de la ciudad que más de 20 años después de su muerte, su legado aún se debate en las esquinas y cafés de las calles de Medellín.
Algunos paisas (nativos de Medellín) ven a Escobar como un audaz antihéroe que subvierte la autoridad en su intento por construir el imperio de las drogas más poderoso del mundo. Ciertamente, hay algo seductor en la rebelión y el desprecio deliberado de las reglas, como tan deliciosamente lo demuestran películas como El Padrino, donde el público busca villanos sin conciencia.
El ya legendario estatus de Escobar solo se ve pulido por el hecho de que compró casas para comunidades enteras cuando la propiedad de una casa era un mero sueño para la mayoría de los colombianos. Más escandalosamente, según los informes, se ofreció a pagar la deuda nacional de Colombia de $ 10 mil millones para escapar de la mira de la justicia. Su mayor temor era la extradición a Estados Unidos y la cita más famosa: “Preferiría tener una tumba en Colombia que una celda en Estados Unidos”.
Por supuesto, la figura del Padrino con Robin Hood es solo una cara de la historia. Algunos argumentan que Escobar es lo más dañino que le ha pasado a la ciudad. En el apogeo de su reinado, más de 120 colombianos eran asesinados cada semana y hasta 15 toneladas de cocaína pasaban de contrabando por las venas de su país todos los días. Escobar desangra a su país para vivir como un rey, afirman sus críticos. Él tenía poco desprecio por la vida humana y adoraba solo el dinero, dicen. Incluso en la cárcel, vivió una vida de indulgencia, sobornando a los guardias para que construyeran su propia prisión privada de lujo.
Asesinado a tiros por la policía en 1993, se puede decir que Escobar se arrepintió poco de sus crímenes. Los afectados por su cartel se niegan a pronunciar su nombre en voz alta, refiriéndose en cambio al “famoso criminal de Colombia”. Hernán, nuestro guía del Tour a pie de Medellín, nos dijo que esto se debe en parte al temor a represalias públicas: “Si le dices su nombre a un turista, algunos paisas pueden pensar que lo estás alabando y estar enojados contigo, y otros pueden piensa que lo estás criticando … y estar enojado contigo “.
Ambos campos, divididos como están, están unidos en una sola búsqueda: su búsqueda para demostrar que su ciudad es segura, próspera y cosmopolita ahora. – no por dinero de sangre, sino por planes innovadores de líderes inspirados. Si Medellín puede recuperarse, también Colombia, es el mensaje.
Hernán cerró la gira con palabras conmovedoras: “Tus padres, tus amigos te dijeron que no vinieras a Colombia pero lo hiciste. Cada persona que viene a Medellín, a Colombia, está ayudando. Eres parte de nuestra historia. Eres parte del cambio de la historia. Gracias.”
Recorrido a pie por Medellín: realcitytours.com, gratis, pero se recomienda una propina de $ 10 por persona
Tour Pablo Escobar: medellincityservices.com, $ 40pp
Imagen principal: Atlas y botas
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