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Golfito, Costa Rica
Caminar con cuidado con botas de goma es lo que me salvó. Un víbora venenoso yacía acurrucado y listo para atacar, camuflado a lo largo del sendero embarrado por el que caminaba.
El Parque Nacional Piedras Blancas está escondido en la esquina suroeste de Costa Rica. Protege la selva tropical, las playas y la vida silvestre a lo largo del Golfo Dulce (o golfo dulce) – una ensenada adjunta al Océano Pacífico.
Me estaba quedando en Playa Nicuesa Lodge, un lugar remoto y ecológico escondido dentro del Parque Nacional y al que solo se puede acceder en bote.
El albergue está completamente fuera de la red, alimentado por paneles solares y un generador de biodiésel. Estaba muy emocionado de dormir en medio de una hermosa y activa selva tropical rodeada de naturaleza durante unos días.
Vida Silvestre en Costa Rica
Detrás del albergue hay una red de senderos que recorren el parque. Como estaba aquí para fotografiar algo de vida salvaje, me preparé y me dirigí al desierto por mi cuenta.
Si nunca ha estado caminando por una selva tropical, es posible que no se dé cuenta de lo oscuro que puede estar bajo el dosel durante el día.
El follaje aquí crece rápido y denso en este ambiente tropical, bloqueando la mayor parte de la luz solar que llega desde arriba.
La oscuridad puede hacer que sea difícil ver lo que hay en el camino frente a ti …
¡Serpientes por todas partes!
La víbora nariz de cerdo que casi pisé fue solo la primera de muchas serpientes que encontré en el Parque Nacional Piedras Blancas. Si bien puede parecer intimidante, caminar con botas altas de goma para la jungla (provistas por el albergue) casi siempre lo protegerá contra las picaduras.
A diferencia de las películas, las serpientes también suelen tener miedo de la gente.
A menos que realmente pise uno, es probable que no ataquen. Preferirían escabullirse o ignorarte por completo. Pero eso no significa que debas bajar la guardia.
La serpiente en mi foto de abajo es una Fer De Lance, la más peligrosa de Costa Rica, responsable de hasta el 46% de las mordeduras de serpiente en el país.
Si no se trata, el veneno de su picadura es lo suficientemente poderoso como para apagar los riñones, pudrir el tejido de la piel y causar sangrado en los ojos y la boca. Una de las pocas serpientes del mundo que puede matar a un humano.
La naturaleza camina después del anochecer
A menudo, el mejor momento para buscar vida silvestre en Costa Rica es después de que se pone el sol. Muchos animales que viven en la selva son más activos durante la noche.
Sabiendo esto, el guía de la naturaleza (y ex concursante de Amazing Race Latin America) Manfred Céspedes me llevó a dar un paseo nocturno para cazar bichos en la oscuridad.
¿Qué encontramos? ¡Más serpientes por supuesto!
Para buscar vida silvestre por la noche, debe guardar silencio y escanear el área con una linterna. El rayo se reflejará en los ojos de cualquier animal que pueda estar escondido en la oscuridad, delatando su ubicación.
Así es como vi a esta gran boa envuelta en una rama.
Cultivo de chocolate
La Península de Osa de Costa Rica solía ser un área importante para el cultivo de cacao. Las semillas de cacao forman el ingrediente básico que se utiliza para producir chocolate.
Hubo un tiempo en que los granos de cacao incluso se usaban como moneda.
Sin embargo, una plaga de hongos destruyó la mayoría de los árboles de cacao de Costa Rica en la década de 1970.
Sin embargo, los restos de antiguas granjas todavía existen en ruinas: los edificios decrépitos ahora recuperados por la jungla. Esta choza abandonada en particular proporciona un refugio temporal para los gatos salvajes que deambulan por la zona, ¡así como un hogar acogedor para los murciélagos!
Parque Nacional Piedras Blancas
En el transcurso de 2 días en Playa Nicuesa, ciertamente vi mi parte de vida silvestre en la reserva. Esto incluía ranas, serpientes, murciélagos, guacamayos escarlata, pecaríes (cerdos salvajes), lagartos de Jesucristo, pizotes, tucanes, monos aulladores y delfines.
Quedarme dormido (y despertarme) con las puertas y ventanas de mi habitación abiertas, completamente rodeado por los sonidos de estos animales e insectos es siempre una experiencia divertida.
Con una red rodeando la cama, no tenía que preocuparme por los insectos y podía disfrutar de la música de la jungla.
Kayak en los manglares
Una mañana fui en kayak por el estero y los manglares cercanos. Tomás, un lugareño que ha vivido en la tierra aquí durante más de 60 años, nos llevó en bote a través de los manglares, señalando serpientes y aves en el camino.
Creció cazando en este desierto para alimentarse, pero en estos días trabaja como guía protegiendo a los animales mientras también enseña a los visitantes.
Lanzamos nuestros kayaks río arriba y regresamos al océano con la corriente, escuchando el pantano mientras eructaba burbujas de metano a ambos lados.
Los cangrejos coloridos se escabullían en sus madrigueras de barro cuando pasábamos.
Vuelve a conectarte con la naturaleza
De vuelta en el albergue tomé una clase de yoga al borde del agua cuando comenzaron las lluvias de la tarde. Mi instructora Molly trató de mejorar mi flexibilidad y equilibrio con técnicas de estiramiento y respiración mientras escuchábamos el sonido de las olas rompiendo en la playa.
La abundancia de naturaleza, las playas solitarias y la selva virgen me hicieron querer quedarme aquí durante meses, no días. Es muy tranquilo y relajante.
Por la noche salimos al muelle y observamos algas bioluminiscentes azules fluorescentes que se materializaban en el agua alrededor de los peces mientras nadaban bajo nuestros pies.
Los relámpagos de tormentas lejanas atravesaron el cielo en la distancia.
Magia de Costa Rica
La Península de Osa en Costa Rica es uno de los pocos lugares a los que he viajado y que me asombró por la gran cantidad de belleza y diversidad disponible en un área tan pequeña.
Sea testigo de animales fascinantes en su hábitat natural, haga algo de ejercicio y disfrute del aire libre en un entorno tropical. Realmente lo tiene todo.
Disfruté mucho de mi tiempo explorando el Parque Nacional Pedras Blancas. ¡Especialmente descubriendo todas estas serpientes geniales que nunca había visto antes! ★
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¿Te gustan las serpientes? ¿Alguna vez los has visto en la naturaleza? ¡Comparta sus pensamientos en los comentarios a continuación!
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