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“¿Tienes fe?”
Peter trastabilló en busca de una respuesta. “¿Lo siento?”
“¿Tienes fe?” repitió el sacerdote con total naturalidad.
Peter dejó de llenar su plato de bocadillos de pepino. “Um, sí”, se las arregló antes de alejarse en silencio, sin dar más detalles.
La pregunta, anodina como era, fue inesperada. Habíamos disfrutado de un día relajante en la boda de verano de su amigo en la hermosa campiña inglesa y no esperábamos compartir nuestras afiliaciones religiosas con el jefe de servicio en la cola del buffet.
Tanto Peter como yo tenemos relaciones difíciles con la religión. Se crió como cristiano metodista, pero se convirtió en ateo cuando tenía poco más de veinte años. Y yo … bueno, nací musulmana, lo cual, para una chica que siempre quiso ver el mundo y no casarse nunca, era … problemático.
Con esto en mente, cuando una familia local de Samoa nos invitó al servicio dominical en su iglesia católica, ambos hicimos una pausa. Fue una gran oportunidad para experimentar algo de la cultura de Samoa, pero no estábamos seguros de que nuestra asistencia fuera apropiada.
Como si fuera una señal, Lena, nuestra anfitriona, dijo: “No te preocupes si no eres católica. Damos la bienvenida a todas las personas en nuestra iglesia ”. Luego, con una sonrisa, agregó: “Después hay un almuerzo gratis”.
Con nuestra reserva británica puesta a descansar, aceptamos la invitación. Después del desayuno, revolví mi mochila en busca de algo elegante para ponerme. Como mencioné antes, siempre llevo un atuendo conservador para ocasiones como esta, así que me puse mi capris Royal Robbins y mi chaqueta de punto blanca, que casualmente resultó ser el color de la congregación. Empacamos en la camioneta de Lena y nos fuimos.
Cuando comenzó el servicio, sentí a Peter moverse a mi lado. Para mí, fue una experiencia cultural encantadora; para él, también fue un recordatorio de la infancia y la consiguiente confusión que sintió acerca de su fe. El idioma puede haber sido diferente, pero el sentimiento era el mismo.
Más tarde, cuando reconoció la cadencia del Padrenuestro, lo vi articularlo en inglés y unirme al agudo “Amén”. Supongo que algunas cosas son más duraderas de lo que pensamos.
Observé en silencio cómo los miembros de la congregación se arrodillaban, se santiguaban, rezaban y cantaban. En un momento, nuestra anfitriona, normalmente vivaz y muy segura de sí misma, tenía lágrimas rodando por su rostro.
Me recordó que la religión, a pesar de todos sus males, también brinda consuelo y consuelo a gran parte de la población mundial. En un mundo saturado de medios, es fácil creer que la religión es la raíz de los problemas del mundo; que inspira división y odio, pero no sentí división y no sentí odio en esa iglesia que nos recibió tan calurosamente.
Mientras escuchaba los himnos, mi mente divagaba. Si yo, en ese pequeño pueblo de Samoa profundamente religiosa, pudiera estar hombro con hombro con personas que tienen creencias diferentes a las mías, tal vez el resto del mundo se pondría al día algún día.
Y luego dejé de ser sentimental y me preparé para nuestro banquete de la hora del almuerzo …
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Imagen principal: Atlas y botas
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